錦織に追い風 ビッグ４にハプニング続出 全豪オープン

第５シードの錦織圭（２５、日清食品）は２２日、
２回戦で世界ランク８６位のイワン・ドディグ
（クロアチア）に勝ち、３回戦に進出した。
日本人初の四大大会制覇に向けて厳しい戦いが
本格化するが、ライバルのビッグ４も苦闘している。
第２シードのロジャー・フェデラー（スイス）が
右手小指を故障したり、第３シードのラファエル・ナダル
（スペイン）が突然の胃けいれんに襲われるなど
ハプニング続出。
世界一予想が困難といわれる全豪で生き残り
合戦が繰り広げられている。
真夏のメルボルンとしては珍しく気温２０度前後で
スタートした全豪オープンだが、この日は３５度前後の
酷暑で次第にその牙を剥き始めた。
ライバルたちもハプニング続きだ。
フェデラーは、前日の２回戦でＳ・ボレッリ
（イタリア）を３－６、６－３、６－２、６－２の
逆転で下し、１６年連続で３回戦進出を決めた。
しかし、第１セットを奪われ、不安の残る序盤だった。
心配されるのは右手小指の故障だ。
第１セットを終えたところで、トレーナーを呼んで
応急処置を受けた。
テレビカメラが近寄ると、クールなフェデラーには
珍しく神経質に追い払うしぐさもあった。
中盤からは本来の強さをみせたが、予想外の展開だった。
「まるでハチに刺されたようだった。過去に経験した
ことのない痛みで感覚が麻痺した」とフェデラー。
すでに３３歳。
名選手エドバーグの指導を受けて、
以前よりネットに出る回数を増やし、攻撃的なテニスを
見せているが、いつどこで年齢の壁にぶち当たるか
分からない。
四大大会男子史上最多の１８勝目達成は決して容易では
ないのだ。
また、ナダルは２回戦で予選から勝ち上がってきた
ティム・スマイチェク（アメリカ）にフルセットの大苦戦。
６－２　３－６　６－７、６－３、
７－５で倒したが、試合時間は４時間１２分だった。
「第１セットを終えたあと、急に胃の辺り
にけいれんが来た」とナダル。
第２、第３セットはナダルの素早いフットワークが消え、
誰の目にもナダルの敗戦と映った。
しかし、元世界王者は痛みに耐えながら劇的な勝利を収めた。
普通なら途中棄権の試合を勝ちに結びつけた精神力には
ただ驚くばかり。
昨年１１月、虫垂炎の手術も受けており、
健康不安がつきまとう大会だ。
調子がよさそうなのがアンディ・マリー（英国）だ。
第６シードで出場し、２回戦は６－１、６－３、６－２で
マリンコ・マトセビッチ（豪州）に快勝した。
マトセビッチは地元豪州の期待の星だが、寄せ付けずに会場を
静まりかえらせた。
マリーは昨年、元女子世界ランク１位のアメリ・モレスモを
コーチに指名。
その際、友人でもあるマトセビッチに女子コーチと
契約したことを皮肉られ、しこりになっていた。
試合後、欧米のメディアは「マリーがリベンジに成功」
などとはやし立てたが、マリーは「そのことは関係ない。
気にしてないよ」と余裕を見せていた。
そして、錦織の最大のライバルとなるのは、
やはり第１シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）だろう。
大会前には風邪と腹痛に苦しみ、約２週間にわたって
体調不良を訴えながら会場入り。
それでも１回戦はアリアス・ベデネ（スロベニア）を
６－３、６－２、６－４で退けた。
「１回戦にしてはいい動きだった。ここ２週間は
コンディション不良だったが、もう目は覚めているから
大丈夫」と話している。
７度の四大大会優勝で全豪オープンは４勝。
昨年長男が生まれて気力は充実。
大会前の記者会見では、恒例行事となっている
チョコレートを世界各国から訪れた記者たちに配って
あいさつし、「賄賂ではないよ」と笑った。
日ごろから錦織を絶賛しているのが元世界王者の
解説者、ジョン・マッケンロー氏（米国）。
「全豪オープンは世界一予想の難しい四大大会。
錦織にも優勝のチャンスがある」との談話が豪州紙ヘ
ラルド・サンに紹介されている。
大会は日ごとに過酷さを増しており、錦織に優勝の
チャンスも十分にある。

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